Shrek è un orco verde che vive solitario in una palude. Quando il perfido Lord Farquaad esilia tutte le creature delle fiabe nel suo territorio, Shrek, accompagnato dall’asino parlante Ciuchino, parte per salvare la principessa Fiona, promessa sposa di Farquaad, nel tentativo di riavere la sua quiete. Durante il viaggio, Shrek si innamora di Fiona, che nasconde un oscuro segreto.